İstanbul Rumelikavağı sahilinde, dar bir balık şarküterisi işletisinde baba ve kız birlikte çalışmaktadır. Ahmet Usta balık işleme konusunda uzun yılların tecrübesini taşırken, kızı Bilgehan işin tüm ayrıntılarını öğrenerek bu geleneği devam ettirmek için çaba göstermektedir. Geleneksel lakerda ustalığı, bölgede neredeyse kaybolmak üzere olan bir meslek haline gelmiştir. Bu küçük işletme, artık ilçede bu bilgiyi barındıran son işyerlerinden biri konumundadır. Ahmet Usta'nın yerinde kalması ve bilgisini aktarması, birçok kişiye göre bu sanatın ölmemesinin tek yoludur.

Lakerda, saltulanmış ve özel işlemlerle hazırlanan balık ürünlerinin genel adıdır. Bu ustalık, balığın seçiminden başlayarak temizlenmesi, tuzlanması, dinlendirilmesi ve nihayet satışa hazırlanması aşamalarında pek çok küçük detayı barındırır. Her aşamada doğru yapılan iş, nihai ürünün lezzetini ve dayanıklılığını belirlemektedir. Ahmet Usta bu tüm süreçleri yıllarca gözlemeyerek öğrenmiş ve ustalaşmıştır.

Bilgehan, babasının yanında çalışmaya başladığından itibaren bu işin hassas taraflarını anlamaya çalışmaktadır. Günlük rutin içinde, rengin doğruluğundan tuzu miktarına kadar pek çok inceliği babasından dinlemekte ve uygulamaktadır. Genç kadın, sadece işin teknik yönlerini değil, aynı zamanda müşteri ilişkilerini ve işletme yönetimini de öğrenmektedir. Bu şekilde, Rumelikavağı'nın balık endüstrisinde bulunan bu usta-çırak ilişkisi devam etmektedir.

Bölgenin turist açısından tanınan bir yer olması, bu küçük işletmeye müşteri getirmektedir. Ancak kalıcı müşteri tabanı, zaman içinde bu ustalığın değerini bilen yerel halk ve düzenli ziyaretçilerden oluşmaktadır. Ahmet Usta'nın ürünleri, kendisinin ve kızının çalışkanlığının bir göstergesi olarak bilinmektedir. Pazar günleri balık şarküterisi özellikle yoğun geçmekte, işletme ailenin geçim kaynağı haline gelmektedir.

İstanbul'un hızlı değişimine rağmen, bu gibi esnaf işletmeleri ve zanaatları yaşatmaya çalışan aileler önemli bir rol oynamaktadırlar. Ahmet Usta ve Bilgehan örneği, geleneksel bilginin yeni nesle aktarılmasının ne kadar kıymetli olduğunu göstermektedir. Böylece, asırlardır bilinen balık işleme ustalıkları, en azından bu ailede yaşamaya devam etmektedir.